导读：最近2021QS世界大学排名发布，童鞋们再老生常谈的疑问提上日程。为什么有些叫学院的机构排名靠前...自家老母亲一直奇怪为什么对门姐姐申到个美国麻绳神马学院博士无比激动...国内很多同学和家长的传统概念里，学院的级别往往不如大学。名字内带学院的一则院校规模比不上大学;一则是大学的分支，隶属于大学。或许就是因为这种国内的既有概念，准留学生在申请选校的时候常常会有意避开“学院”(college)，选择“大学”(university)。

　　但美国的大学真比学院条件优厚吗?对于申请，到底哪一类学校更合适?

　　何为College

　　美国平常所提的学院实质是有两类，一类是和大学一样颁发四年制本科学位的文理学院(liberal arts college)，另一类是两年制颁发副学士学位或职业证书的社区学院(community college)。

　　社区学院类似于国内的专科，规模相对小，学费相对大学更友好，学生毕业后可以申请进入大学继续学习两年获得本科学位。很多美国本地同学出于费用考虑，会先进入社区学院学习，再将学分转入大学继续完成两年学业。

　　但文理学院通常规模都比较小，以本科教育为主。此外，文理学院强调学生的全面发展，会提供全学科的通识教育，而不仅仅让学生过早投入到某一学科中。

　　目前日本东京大学、韩国延世大学、香港岭南大学都设有文理学院，但很多人对文理学院的了解仍然十分有限。一些人看到liberal arts college这个名字会误认为文理学院只教人文课程，但很多文理学院同样提供理工类学位，如在US News最新全美文理学院排名中位列第一的威廉姆斯学院(Williams College)就有化学、物理、计算机、数学等专业。

　　此外，还有人认为文理学院会缺少研究机会，但事实并非如此。位于宾夕法尼亚大学的富兰克林马歇尔学院(Franklin and Marshall College)中65%的学生在毕业前都会参与到研究中。

　　何谓University

　　说完college，我们再来聊聊university，综合性大学。一般来说，大学规模较文理学院会大一些，同时提供不同专业的本科和研究生阶段课程。公立大学的规模往往要大于私立大学，同时更专注于研究。

　　但并不是所有被称作“大学”的机构规模都很大，根据US News的数据，玛丽蒙特加利福尼亚大学2018年仅有985名注册在校生。

　　而私立大学则包括一些大家耳熟能详的知名学府，如常春藤联盟。此外，和中国类似，美国大学也会下设很多学院，但一般会用school来表示这里的学院。

　　还有一些大学的本科教育会采用和文理学院类似的模式，避免让学生过早专注于某一领域而是提供全学科的教育，如哈佛大学的本科教育即有哈佛学院(Harvard College)。

　　学生在综合性大学参与研究的机会往往更多，但另一方面，研究机会也往往需要和研究生之间竞争。

　　选择college还是university?

　　针对college和university有了大概介绍，希望同学们对社区学院、文理学院、综合大学都有了整体概念。在申请过程中选择哪类院校也应综合大家想入读的专业、未来职业规划、家庭经济情况等多方因素考量。文理学院以小而精著称，大学相反就更大而全，但无论选择哪个，学生都能获得充实的四年大学时光。

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