长久以来，人们看待左撇子（left-hander）的眼神总是有些奇怪，在英语当中，“左撇子的”（left-handed）一词还有“笨拙的”的意思，中世纪的欧洲人还曾认为左撇子是“残疾的”（disabled），“邪恶的”（wicked）。可近来随着越来越多的左撇子名人进入我们的视线，不禁让人疑惑，左撇子是否真的更聪明呢？左右手的使用和大脑又有什么关系呢？雅思阅读就在今年十月底的考试中的阅读文章《Being Left-handed or Right-handed 》就讲到了在其中的奥秘。

该文章属于典型的说明文，文章开篇首先由疑问提出现象，讲到现实世界是为善用右手的人所设计的，但为什么还有十分之一的人偏爱使用左手呢？

我们常常认为左撇子是由基因所决定的，即基因先决（genetic predetermination ），于是作者主要引用了两位专家的研究对这个观点进行了反驳。

作者先引用了生物学家Marian Annett的研究，其研究得出：没有一个单一的基因可以决定用左手或者右手（no single gene determines handedness），故基因绝不是唯一决定一个人是否是左撇子的原因（Genes, therefore, are not solely responsible for handedness. ）这里“handedness”偏手性一词指惯用右手或左手的习惯，所以左撇子又译为“left-handedness”。

随后，作者还引用到了Peter Hepper及其团队的研究来进一步削弱（undermine）基因对handedness的影响，他们研究发现：虽然胎儿（fetus）早在孕期（pregnancy）中第十五周时就已经有了吮吸某个大拇指的偏好，且这一偏好（preference）会一直持续到出生，但是直至出生后15周婴儿（infant）的大脑也不能控制肢体（limb）。胎儿倾向于选择身体发展得更快的那边，相反地（in turn）他们的动作又会影响到对应一侧大脑的发育。所以“这种早期的偏好是暂时的还是贯穿婴儿期的仍是未知的。”（Whether this early preference is temporary or holds up throughout development and infancy is unknown. ）同时基因先决也与平时的观察所矛盾（contradict ），即小孩直到两三岁时才确定下来（settle）是运用左手还是右手。

接下来的让步段承上启下，作者一方面总结上文，表示即使基因与handedness之间的关系（correlation）是真的，也仍然不能解释是什么原因导致了人们使用左手，并以各种动物为例，表明右手的这种压倒性优势（overwhelming dominance）仅存在于人类中。另一方面引起下文，表示这些事实让我们将注意力转移到了人类的两个大脑半球（brain’s two hemispheres），从而展开下文对于左右手和大脑、语言、行为之间的关系。

作者先讲到的是对于大脑的研究。1836年，当时内科医生（physician）Marc Dax对他的病患进行了研究，并阐述（elaborate）了观点：左右大脑半球是分别负责特定的功能（certain functions），且左脑控制语言能力（speech）。随后科学家们发现了越来越多的证据（evidence），直到20世纪60年代，因为“脑裂手术”（split-brain surgery）科学家对于大脑功能的不对称性（brain’s asymmetry）的理解才有了重大发展（major advancement）。

接着描述大脑与语言以及行为之间的联系，1949年开始，就有实验通过暂时麻痹（paralyze ）一半大脑来研究另一半清醒的大脑的能力（capabilities ）。Brenda Milner运用这一实验发现，Dax“96％的右手使用者的语言加工处理（process）在左脑进行得更为激烈”的观点在左撇子中并不明显，因此right-handedness的主导地位（predominance）并不是由左脑在语言处理（language processing）中的支配地位所驱动的（driven），语言的控制不应该硬套到身体行动的控制上。还有一些专家认为左脑控制（reign）语言的语言是因为语言处理的器官（organ），作者也表示有很多个原因可以导致用手的偏好，比如心理学家（psychologist ）Michael C. Corballis就认为人类的语言起源（origin）于手势（gestures），如果左脑主宰语言，那么左脑也就早已控制了手势，又因为左脑控制身体的右边，所以右手会更发达。

最后作者还讲到，我们可以陶醉于（revel in）各种关于左右手会给人带来某些天赋的观点，比如：惯用右手的人擅长（excel at）逻辑及分析，惯用左手的人更有创造力等，但神经学家则认为这些都是纯猜测（pure speculation）…临到文末，作者甚至戏谑左撇子变得富有创造力也许仅因为他们必须变的更聪明才能在这个right-handed world中勉强过活（get by），这场从童年早期就已开始的战役为左撇子们为未来杰出的成就（exceptional achievements）打下了基础（lay the groundwork for…）。

这类文章首先应当注意的是多个“砖家”及其观点，对应的人物观点匹配就可以根据特殊词“人名”定位，快速找到对应观点，读观点时可以忽略“砖家”的头衔，出处，也无需过分纠结于类似hypothesize，elaborate，speculate，confirm，report，claim，state，show，find等引出观点、发现的动词，而应当直接跳到该动词后的引号或者宾语从句等具体说明观点的句子。

此文出现在2014年10月25日点考试中，同时也是 2011 年 9 月 17 日和 2012 年 1 月 7 日的旧题，关于左右手的文章只在C1T2P1《Right-and left-handedness in humans》中有涉及，但该题材在托福乃至 GRE 考试中也都是常出现的，因此要特别注意哦！类似知识还可以在“果壳网”等科技网站中找到细节讲解。

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