历史概念分为史实性概念和理论性概念。史实性概念有大小之别，掌握上也有轻重缓急。

　　(1)重大历史概念。一般指教材章(或节)的标题，它是教材知识线索的骨干支架。重大历史概念有一章(节)一个中心内容的，如“西汉的盛衰”、“太平天国运动”;也有几章合成一个中心内容的，如唐朝的历史由五章(第14～18章)叙述完成;还有一章(节)包含几个重大事件的，这在《世界近代现代史》(上册)中最为明显。

　　(2)重点历史概念。指组成或与重大历史概念相联系的概念，一般指教材的子目录，还包括一些重要历史人物。如“西汉的盛衰”概念之下有“汉初休养生息政策”、“文景之治”等一系列重点历史概念。重大历史概念和重点历史概念结合，建构起历史知识的基本线索，都是备考复习的重要内容，应当按照历史概念的内涵与外延要求完整掌握。

　　(3)一般历史概念。它是重点历史概念之下，支撑教材重点知识的辅助历史概念。如太平天国运动中的“永安建制”、“北伐”等。这类历史概念可按教材叙述的详略掌握，但应在概念的外延方面多加一些思考。

　　(4)次要历史概念。指散见在教材各处，包括引文和注释中的众多细小概念。次要历史概念在教材中往往是一个历史专有名词、人名或一句话。如“耦犁”、“吴王刘濞”等。这类概念一般要求记准史实，能作一句话评价，不需要完整分析。

　　理论性概念指辩证唯物主义和历史唯物主义所包含的一些概念、历史学科所特有的一些概念等。如生产力和生产关系、阶级和国家、民族关系和国际关系等。很多概念要借助政治学科所学内容。如内因和外因原理，可指导对历史事件的背景(发生原因)和结果(成败原因)分析;矛盾特殊性原理，可指导依据历史条件，具体问题具体分析历史事件，不说空话。但是，历史学科理论概念在理解和使用上与政治学科相比，还有它特殊的要求。

　　第一，历史学科的理论概念的作用在于“指导”，而不是实际“运用”，即理解要深要全，答题时不要求解答概念原理，只要求以概念原理为指导组织史实材料。