来纽约两年我没怎么生过病，谁知道2014年暑假却有了一次去医院看病的经历。7月的一个早上，我起床后发现自己的胳膊和腿上起了很多红红的大包，每个都有小汤圆那么大，连手指和脚趾上面都有。这些包奇痒无比，简直无法忍受，于是我决定去医院看看，因此也体验了一下美国的医疗服务，在此与大家分享一下我的见闻。

　　看病真是贵，医保来护身

　　在我所就读的学校对面有一家私立医院，叫St. Luke’s，是一家连锁医院。由于距离近，我不假思索地跑到那里挂了号。之前听说在美国看病特别贵，于是当护士登记我的个人信息时，我就装作漫不经心地问了下费用。护士瞄了瞄周围，瞪大眼睛却小声地说：“特别贵，看一次至少一千美元。”一千美元?!这简直就是抢钱啊——之前对价格高有所预期的我还是被护士的话吓着了。我连想都没想，立刻跟护士说：“那我不看了，我就是长了几个包(lumps)，又不是长了几个瘤子(tumors)。”护士被我的话逗乐了，并不无关切地说：“那你的健康怎么办?万一这大包长满了全身怎么办?”我瞠目结舌，没了主意。护士安慰我说：“你先登记，我们再想想办法。”我就这么忐忑不安地坐着，不知道她说的“想办法”是什么。登记结束后，她把一个带有我个人信息的粉色塑料腕带系在我的左手腕上，让我跟她去隔壁房间。

　　隔壁的房间里坐着一位中年妇女，她问我在学校有没有交医疗保险。我这才想起来，自己是有医疗保险的。我告诉她我以前交过，但不知道有没有过期。中年女人询问了我的保险公司名称(安泰Aetna)和社会保障号后，便上网查询。查询结果出来，我的保险没有过期，她便说我可以用在学校交的国际学生保险来支付医疗费用，而我个人只需在检查完后交30美元的固定费用(即为co-payment)。听到这里，我长舒了一口气，激动得眼角都湿润了。

　　拿着保险单出来，我坐在大厅里开始等待，内心依然没有平静下来。想想自己真是冒失，应该事先上Just Landed网站查询下相关问题。Just Landed是一家致力于帮助人们更好地在国外生活的网络媒体，常常能帮人解决一些生活中的小问题。据Just Landed介绍，由于美国公立医院接待过多的无医保病人，因此很多经济条件好的美国人更倾向于选择私立医院就诊。Just Landed里提到，在美国的私立医院，你能接受到非常好的治疗，但是私立医院也特别贵，没有医保的话，有时仅一个病房住一天就1000美元，还不包括治疗费和医药费。“You should therefore ensure that you have sufficient health insurance, or your hospital stay could turn into a financial disaster.”看到网站上的这句话，我就更觉得自己当时冒失了。先不说住院，要是没有医保，我去私立医院看个小病就能让自己破产。

　　漫长的等待

　　我在大厅等候了大概十分钟，一名穿着蓝色长褂的高个子男护士就叫到我的名字。我跟着他进入一个小的等候室里，然后开始了漫长的候诊过程。在等待的过程中，我发现这家医院来来往往的男护士真不少，这让我感到很稀奇，因为在中国几乎看不到男护士。回到学校，我便查阅了相关的资料。据2013年美国哥伦比亚广播公司新闻部(CBS News)引用美国人口调查局(United States Census Bureau)的数字，美国现有33万名男护士，占护士比例的9.6%。而2010年新华网的一篇文章报道称，根据国家卫生部注册护士信息统计，中国男护士有2.1万人，占注册护士的1%。美国的男护士之所以要多于中国，主要是得益于美国护士的高工资和广泛的发展机会。据了解，美国女护士的平均年薪为51,100美元，男护士的平均年薪为60,700美元，而且护士这一职业很稳定，即使在经济衰退时也不会有失业的担忧。

　　一个多小时后，一位将近40岁的女医生终于风尘仆仆地向我走来。她让我坐在躺椅上，拎起我的脚，检查了脚上和腿上的包，然后让我挽起袖子，看我胳膊上和手上的包。看完后她舒了一口气，放松了很多，又恢复到一脸开心的样子：“你这应该是被什么虫子咬了，大概是床虫(其实就是臭虫的一种)，不用担心，在美国床虫很普遍的。”不过，她认为我手上那个小包有点奇怪，建议我验血。虽然我不知道手上的包有什么异样，但是慎重起见，我还是答应了。抽血之后又是等，很久之后才拿到验血结果，没有发现异常，于是医生给我开了缓解瘙痒的药。我跑到交费处交了30美元就高高兴兴地回学校了。

　　在纽约这次看病，我经历了传闻中没听过的一件事——等。由于去的是私立医院，那里的病人并不多，到哪儿都不用排队，也不拥挤，但我看那个小病却花了一个下午的时间，让人感到焦急又无奈。在网上对St. Luke’s医院的评价上，一位曾经在St. Luke’s就医的人给了这家医院差评，原因就是医生让他在候诊室等着做胸透，结果一等就是四个小时。

　　小心!护身符的马后炮

　　本以为看病的事情可以告一段落了，但两个星期之后，我收到了保险公司寄来的一张账单。账单显示那次看病有1400美元的急诊费。Just Landed上面一位医生的话大概能解释为什么会有急诊费出现在我的账单上。他说，医院必须给所有病人提供急诊，即使病人没有生命危险。所以，医院给我安排急诊也只是出于惯例。但我实在没觉得自己享受到了急诊的待遇——谁能想象等了一个小时又一个小时也能叫急诊?但是因为这笔钱由保险公司支付，我也就不在意了。

　　然而，账单上写道，我验血的钱保险公司不支付，所以我还要给医院交150美元的验血费。我感觉有些莫名其妙，然而给保险公司打电话过去询问也没有问出个所以然来，我也没有其他办法，只好在网上把验血的钱交了。后来我越想越后悔，觉得在看病前应该先给保险公司打电话询问自己的保险项目都覆盖哪些内容，可是当时我连自己有保险都忘了，更不用说打电话去问了。事后我跟一位同学说起去私立医院看病的事。她说她有一阵子总觉得肋骨疼，就去校医院看了看，由于在学校交了医疗保险，去校医院看病完全不花钱。听到这话，我肠子都快悔青了。

　　后来学校还给我发来邮件表示慰问，说他们收到了St. Luke’s发来的报告。原来学校、医院和保险公司的合作非常紧密，有多少钱可以报销，有多少钱个人支付，只需要按照三方所达成的协定办理就可以，很有效率。

　　医保番外篇：房东老奶奶的愤怒

　　看完病后，我将床虫的事情告诉了我的房东老奶奶，她很快找来除虫公司解决了床虫的问题。我也跟她讲起我的看病经历，并说医保真能给人带来安全感。然而，房东老奶奶却对美国的医保颇有微辞。

　　房东老奶奶今年70多岁，是从大学退休的现金出纳。老奶奶加入的保险是一种叫做Medicare的社会医疗保险，这种保险的享受者是65岁以上的美国公民。在她退休之前，学校从她的工资里面扣除一定金额的医疗保险费用。但是退休以后，参加Medicare的人要继续按月自己交保险费用。房东夫妇现在每个月一共交369美元。据房东老奶奶说，这个保险是根据退休年龄来决定享受份额的。70岁退休的公民可以享受100%的报销额度，但是62岁退休的公民就只能报销75%的额度了。不过美国医疗保险的一个优点是退休后的公民走遍全美国都能享受同等的医疗保险待遇。

　　除了Medicare，另一种普及全美国的公费医疗保险是Medicaid。Medicaid的享受者是收入比较低的美国公民或者有长久居住权的合法居民，享受群体没有年龄限制。Medicaid由美国政府提供，享受者没有固定医院的限制，无论去私立医院还是公立医院都是全免费。Medicaid让穷人也能享受到和富人一样的医保服务，促进了社会公平。然而，房东老奶奶并不这么认为。

　　房东老奶奶承认，在她和老公就医的时候，医疗保险承担了大部分的医疗费用。但是她同时认为，她和老公努力地工作，支付Medicare保险费，退休以后依然在支付医疗保险费。而有些因为收入低而享受Medicaid的人却根本不努力工作，全指望政府的救济。当她和那些人进入同一家医院看病的时候，她为了治病仍然要支付一部分费用，而不努力工作的那部分低收入群体却理所当然地享受着全额免费，对此她感到十分愤怒和不解。

　　对于美国人来说，医疗保险饱受争议，这也是美国医疗保健体系改革一直步履维艰的原因所在。最近一次重大的医疗改革是2010年3月奥巴马签署的旨在扩大医保覆盖面积的The Patient Protection and Affordable Care ACT (PPACA，病人保护和付得起的医保法案)，也叫做Obamacare (奥巴马医保法案)。Obamacare让更多的人参加到医疗保障体系中来，整体上促进了社会公平，但是也产生了负面效应，那就是失业率的上升。原本为了雇主提供的医疗保险而努力工作的人们现在不再努力了，因为他们有了工作之外的医疗保障。这就是老奶奶提到的，不努力工作的人看病全免费，努力工作的人看病反而要交钱，这造成了新的不公平。看来不管在哪儿，“看病”都是一个难题。