最近常常被人问到，你觉得到美国读中学什么时候走最好。

　　问这个问题的，有的孩子只有小学二三年级，见到周边很多孩子出国不由得焦虑;有的孩子已经初二初三，想让孩子出去读却纠结不知道孩子是不是能适应;有的孩子已经到高中，不知道应该高中出去还是干脆等到本科再出去读。

　　那么，到底什么时候出去读高中才是最好的呢?要谈这个问题，你大致要想明白下面几件事：

　　1、是不是一定要读寄宿中学?

　　美国的寄宿中学数量并不多，比较传统的寄宿中学无非200多所，每所学校每年的招生人数也并不多，平均下来是个位数。也就是说美国的寄宿学校每年在中国的招生人数最多也不会超过2000个学生。

　　如果你的目标是前三十前五十的寄宿高中，那么申请上的压力更是巨大的，除了要有非常高的在校成绩和标准化考试分数(托福，SSAT)，还需要孩子有流畅的英文表达，相对成熟的思想，以及突出的文体特长或者个性化的活动和爱好。

　　在这种巨大的压力下，很多家长选择在孩子更小的年龄送孩子出去从寄宿初中开始读。

　　经过寄宿初中1-2年的洗礼，在孩子更加适应美国中学同时各方面能力得到更多提升的时候申请寄宿高中，无疑会得到更好的申请结果。

　　所以如果你的孩子现在仍然小学在读，那么不妨考虑六升七，或者七升八，走“寄宿初中——顶级的寄宿高中——常春藤大学之路”。

　　2、孩子的心智成熟度和自控力

　　美国的寄宿中学数量并不多，比较传统的寄宿中学无非200多所，每所学校每年的招生人数也并不多，平均下来是个位数。也就是说美国的寄宿学校每年在中国的招生人数最多也不会超过2000个学生。

　　出去读中学，就意味着把青春期的孩子放给外人管理了。

　　美国是个严格的法制社会，美国的中学看似宽松，学生自由度高，但是所有行为必须严格控制在校规校纪范围内。

　　在国内，作为父母我们会无限制包容孩子，在学校，老师看似严格，但其实无论孩子如何调皮捣蛋，惹出多大的祸，老师除了叫家长谈话，貌似也没有别的办法。

　　可是在美国的私立中学，遇到学生严重违规，学校会直接开除学生。

　　尽管我们每年在学生赴美前都要开行前说明会，反复强调要严格遵守美国的法律和学校的校规校纪，但是每年都有学生因为考试作弊、抽烟等等小事被学校开除。

　　中国家长遇到这样的问题，会觉得完全不可思议。但这就是美国的私立精英中学，在这样外松内紧的制度下，培养了孩子越发成熟的心智、极强的自控力、严谨的学习态度和时间管理能力。

　　所以，如果确定想送孩子出去读中学，可以先从心智成熟度和自控力两个方面对孩子进行考察，也可以刻意对孩子进行这方面的培养。

　　3、出国读中学的目的

　　我问过很多家长为什么决定中学就送孩子出去，答案大体是下面几类：

　　为了获得升学优势，将来能进入更好的大学;

　　崇尚美国中学的教育体制，认为在美国读中学可以更全面发展孩子的素质;

　　讨厌国内应试教育体系，认为束缚了孩子个性发展;国内的生存环境太差。

　　如果是第一种原因，只要你不纠缠于一定要去寄宿，那么只要在11年级之前把孩子送出去，都是可行的。

　　相比于寄宿学校，美国有几千所走读都可以接收中国学生，这里面不乏非常优质的中学。而由于学校数目多，所以很多非常顶尖的走读中学要求并不是想象中那么高，经过这样的学校少则一两年，多则三五年的培养，常春藤已经在向你招手了。

　　而对于其他几种原因，我们期望的是孩子长久的能力培养和发展，那么只要孩子的心智成熟度足够好，就可以考虑随时送出去了。

　　有人问我，那学习成绩不好，出去不是会读不下来么?或者英语还不好，得把英语补好才能出去啊。在我看来，这样的问题，远远没有孩子的心智成熟度重要。

　　美国的中学实行学分制，孩子分级教学，学习不好，可以读他适合的科目的适合的程度，相比国内和学霸要上一样的课程考一样的考试，反而会给孩子更大能学好的信心。

　　事实证明，我们有些国内成绩不好的孩子，到了美国反而找到了信心，变得越来越好。而一个孩子独自出国读书，要面临的与人沟通，管理自我的挑战会更加严峻，远离父母，内心的孤独感如何排解，遇到挫折，能不能用积极的态度去解决，这些问题是我们在送孩子出去之前就要先考虑清楚，也重点培养的。