李光耀是新加坡的开国之父。他的身上聚合了各种冲撞激烈的特质：黑市交易商，剑桥大学法学学士，街头霸王的执政风格，严格自律的生活习惯。

“要了解新加坡，弄懂它为什么成为现在这样，你就必须以一个事实为出发点：按理它不应该存在，而且无法存在，”李光耀在2007年接受采访时说。“首先，我们没有成为国家的要素，缺乏了一些基本因素：一个同质的群体，共同的语言，共同的文化，共同的命运。”建国之初，新加坡面临着多个问题：自然资源的匮乏；含有敌意的国际环境；华人、马来人和印度人形成的不稳定的种族组合。（《纽约时报中文网》2015.3.23.）

他的“新加坡模式”有时被批评为软独裁，这个模式包括：中央集权、廉洁的政府、经济自由主义，以及对政治反对派的打压，对言论和公众集会自由的严格限制。此外，对乱穿马路、随地吐痰等行为处以高额罚款，甚至连口香糖都不允许销售，更是体现了李光耀家长式的政治作风。面对批评，李光耀十分坦然，他似乎本来就把自己视为新加坡国民的“严父”。

然而这样一位风格凛冽的政治家，也有罕见的深情与耐心。美国前国务卿基辛格在3月23日的《华盛顿邮报》撰文悼念李光耀时回忆到：“李光耀先生的巨大哀痛来自于他挚爱的妻子。他的妻子因中风不能与外界交流，成了被禁锢在身体里的囚犯。一直以来，李光耀都会在夜晚坐在妻子床边给她读书，即使她毫无反应，他也坚信她会听懂。”（《南华早报》，2015.3.24.）

3月23日凌晨3点18分去世了，李光耀总理去世了，享年91岁。就在当天晚上，新加坡新加坡经历了近年来最不同寻常的雷暴，雷声强度和密度和持续时间都很强很长。据说伟大的灵魂离世时，天地都会有所感应。

今天分享几句他的名言（均选自：南华早报中文网）

1.

“You losenothing by being polite. The answer is 'No', but please say it politely andgive the reasons… Explain to me why 'No'. Don't change 'No' to 'Yes'. Don'tbea fool. If there was a good reason why it is 'No', it must remain 'No', but the man must be told politely.”

“对人有礼，于己无损。说不时应有礼貌，并解释原因……告知对方你为何说不。但绝不能以'是'代替'不'，勿做愚人。有理由说不时，就必须坚持，但必须有礼地告知对方。”

──1965年9月30日李光耀于新加坡维多利亚剧院告诫公务员

2.

“Amazingly,throughout most of the contemporary Western world leaders in government require no special training or qualification. Many get elected because they sound and look good on television. The results have been unhappy for their voters.”

“令人惊讶的是，当今西方国家大部分领袖，都不曾接受专业培训，也没持有相关资格。他们在大选中胜出，原因是他们上电视时相貌堂堂、说话动听。但他们的表现最后叫选民失望。”

3.

“I wish I can meet my wife in the hereafter, but I don'tthink I will. I just cease to exist just as she has ceased to exist – otherwise the other world would be overpopulated.”

“我希望死后能与妻子重逢，但我不觉得能实现。我只会像她一样，不复存在──否则另一个世界的人口便会过多。”